文献保护是为使馆藏文献免遭自然的和人为的损毁，延长文献保存期限和使用寿命，尽可能保持其原来形态的技术和措施。纸质文献因纸张既易吸收水分而膨胀发霉、长虫、变形，又易放出水分而收缩，使纸张干燥脆裂。温度忽高忽低或湿度经常波动，会使纸张变形出现浮凸现象，降低强度和弹性。

据报道，美国北卡罗来纳州杜克大学图书馆的成像技术可以使腐烂的文本再次清晰可见，通过多光谱成像技术在不同颜色的光线下来捕捉图像，而此项技术的应用表明，相比人眼和普通相机，该技术对于历史学家、档案管理员用来避免文献资料的腐烂有着重要作用。

　 在哈利•波特的世界里，一句“Mischief managed”的咒语和一根魔杖就可以使隐藏地图现出原形，同样，杜克大学图书馆的成像技术也可以使腐烂褪色的文字还原。它的工作原理是跨越光谱在各种不同颜色中捕捉图像，包括一些人类看不见的光，例如紫外线和红外线光。杜克图书馆数字化专家麦克•阿达莫(Mike Adamo)说道，在白光或全光谱下，我们看到从一个物体反射出来的所有波长都“汇聚”在一起。

　　但是多光谱成像技术一次只能从一种颜色中分辨出物体，然后计算机算法搜索各个图像之间的差异并把它们组合起来，从而提取在白光下难以辨认的细节。阿达莫(Adamo)说：“这些算法增强了物体不同区域吸收和反射颜色并使其发射的微妙变化。”在一个项目中，该团队发掘出了普林尼自然史作者的珍贵摹本，现在是鲁宾斯坦珍稀图书和手稿图书馆收藏的一部分。

文献保护已经可以通过运用成像体系来帮助可视化和文件记录中某些墨水褪色的问题，该体系还可以用于追踪文献保存处理的有效性，例如胶带或胶黏剂。

　　在另一个实验中，该小组利用多光谱成像技术阅读了一个2000年前埃及的一个小村庄发生绑架事件的警察报告。杜克大学图书馆古典计算合作实验室主任兼古典研究副教授乔斯•索林(Josh Sosin)说道，“我们在这个过程中的不同阶段提交了多份警方报告，我们真的很想知道这些报告的作者是谁。这些信息可以告诉你很多情况。”索林说：“古代历史往往是侦探工作，你试图利用一小部分信息，希望通过这一小部分信息成为通向其它微小线索的桥梁，这将打开三个更细微线索的大门。如果你对这一案件保持谨慎并追踪一切，你就能开始构建出整个案件的全貌。”

　 索林认为，该项技术的应用给杜克大学图书馆带来了全新的能力，“它为我们提供了一种帮助研究人员的新方法，以及发现线索的喜悦。我们以杜克大学的方式做到了这一点：作为跨机构和部门边界的团队工作，我们所实现的比我们任何一个人所能做到的更多!”

纸质文献由于载体本身有适于昆虫繁殖生长的物质如植物纤维、装订所用的浆糊，加上书库通风不好，书刊放置不当，温湿度较高，卫生差、有灰尘和其他残物等,较容易招来虫害。霉菌有很强的繁殖力，书库中的相对湿度超过70%,温度在22～35℃时最宜霉菌繁殖,潮湿和温度急剧变化，也易使霉菌滋生。书刊发霉一般是从封面、书脊、或外缘开始，因这些部位有浆糊、水分并接触氧气。霉菌会削弱纸的组织,使书籍腐烂、破碎或整块脱落,空气中的有害气体和灰尘都能影响文献的使用寿命。

所以美国北卡罗来纳州杜克大学图书馆的成像技术即使文献损坏，也可以很好的还原原来的文字，这个可以很好的保护文献，不让文献从此失传。文献对人类的文明、社会的进步至关重要，无论古今中外，凡从事科学研究，都需凭借有关文献。古典文献在许多学科的现代研究中发挥着越来越重要的作用，日益受到人们的。