赵祯回到均州府衙，向陈大人询问画中女子，陈大人告知他画中女子正是秦孝儒之女秦香莲，赵祯感叹自己和秦香莲的缘分，顺故又询问陈大人所查秦府之事，让他被车问个究竟，正所谓，醉翁之意不在酒，在乎秦府香莲也。

　　溜出秦府的公主去找陈世美，询问起他非要进翰轩书院的原因，最后很伤心，离开了。陈世美一个人喝闷酒。

　　秦香莲询问爹爹到底能不能让陈世美进翰轩书院，秦孝儒只是再三唐塞，香莲很生气，回房去了，这时下人来报说小王爷和陈太守来访，秦孝儒忙去接见，一见到秦孝儒赵祯就忙询问香莲是否在府中，陈大人询问当初要他的手令作何用处，秦孝儒如实回答是小女所要，然后自己亲自去叫香莲，但香莲不肯去，秦孝儒答应让陈世美进翰轩书院香莲才痛快的答应了去见宾客，饭桌上香莲暗中思量赵祯的来历，这时下人来说公主不愿意下来吃饭，香莲就要去给她送，赵祯忙起来说要帮她。但因香莲说是自己的闺房他不便进去错过了见到公主的机会，他吩咐下人暗中观察秦府，但不要惊动秦府的家人。

　　襄阳王杀死前去寻找公主的大内高手并嫁祸赵祯，庞文吓得不轻召女儿前来商议，两人密谋了一番决定先让庞凤告知皇后大内高手被杀的消息。庞凤劝的皇后答应让他们父女两人带领御林军前往均州，并让元宵带着自己的手谕，以牵制均州大小官员。襄阳王很快得知了消息，担忧韩琪是否找到了腰牌。

　　赵祯召庞虎前来问话，问他是否见过画中的女子，庞虎一看便说见过，这时赵祯知道了公主就在秦府。秦府中秦孝儒前去襄阳述职，人家都来送别却不见香莲，询问家人得知她一早就去看榜，陈世美和香莲看到陈世美以旁听生的身份进了翰轩书院，香莲很气愤，陈世美发誓要以旁听生的身份考上状元。

　　赵祯寻回了公主，但是公主却不愿意跟他回京，说想带陈世美一起回京，赵祯给她三天的时间，香莲得知公主被赵祯带回了太守府很着急便来寻她，告诉她陈世美进了书院，但是公主却一点不高兴，赵祯告诉香莲昭昭是他的妹妹，此行前来就是要带她回去。昭昭想让陈世美和他一起走，但是陈世美不肯，昭昭很伤心。赵祯把香莲的画像交给了秦孝儒，让他转交陈世美，物归原主。

　　陈世美当堂顶撞秦孝儒，秦孝儒非但没有生气反而带他去了自己的藏书阁，庞虎得知内情非常愤怒，再加上孙副院正在旁煽风点火，庞虎说一定要给秦孝儒和陈世美两人点颜色看看。陈世美在藏书阁废寝忘食博览群书，香莲却闷闷不乐，却是为了昭昭。

　　庞文派女儿去接回昭昭，到了秦府言谈之中起了冲突要打香莲，昭昭挡住了，元宵不小心叫漏了嘴，香莲和陈世美大吃一惊。

　　陈世美虽然当面拒绝了公主的爱慕，但此时心中的涟漪已经激荡开来，高官厚禄，一步登天，不知道陈世美又能面对诱惑坚持多久呢？当陈世美拉着香莲即将离去的时候，元宵跑来说公主有请陈世美相见。公主告诉陈世美，香莲能给她的她都能给，香莲给不了的她也一样能给，但陈世美还是拒绝了，公主气的让他滚。陈世美跑出来对香莲说：她才是他心中的公主，两人忘情的拥抱在一起，引起街上很多人的围观。公主让大臣准备回宫，令人喊来庞虎，警告他不许再欺负陈世美，并让他抽自己五十个耳光，

　　韩琪来见襄阳王，告诉他腰牌已经找回，让他不用担心，襄阳王仍十分生气，命韩琪杀了秦香莲和陈世美这两个证人，否则要了他的命。

　　庞虎回到府中向他二姐夫抱怨：说陈世美怎么命那么好，香莲喜欢他也就算了，居然公主也喜欢他，自己愤愤不平，说公主不让招惹陈世美，但没说不让招惹秦香莲，他要先得到秦香莲，威逼利诱让孙胜德帮他，这些全被在暗处的韩琪偷听到。

　　孙胜德支走了陈世美，庞虎用迷香迷倒了秦香莲，想趁机奸污她，却被尾随的韩琪一脚踹开了房门，韩琪要杀了庞虎，两人打将起来，在韩琪要杀庞虎的时候孙圣德路过，替庞虎做了替死鬼，韩琪看院内的人要来急忙逃走，庞虎侥幸脱逃，庞虎见陈世美赶来自己连忙跑了，陈世美大喊杀人了，庞虎借机向他自己的爹爹污蔑陈世美。陈世美被抓了起来。连夜赶回的秦孝儒询问香莲到底是怎么回事，香莲把经过告诉了秦孝儒，并拿出了庞虎遗落的玉佩，可是秦孝儒说庞家势力大，万不可招惹，香莲十分愤怒，说秦孝儒假如不管她就要去告状，此时下人来报，衙门传香莲作证，公堂上陈世美被打了二十大板，香莲说他把歹人玉牌交与了自己的爹爹秦孝儒，此时的秦孝儒已被威胁，公堂之上只说并为见到玉佩，于是陈世美被打入大牢秋后问斩，香莲伤心欲绝。

　　为了救陈世美，香莲立了婚书嫁与庞虎，条件让庞虎放了陈世美，让是庞虎说先拜堂再放人，香莲答应，之后去见了公主，公主央求赵祯想办法，赵祯说即使香莲嫁给庞虎也不可能就救出陈世美。昭昭心急跑了出去去牢中见陈世美强行带走了他，太守毫无办法只好告诉庞虎。庞虎向他爹告状，庞文要修书告诉皇后公主的所作所为，并马上让庞虎和香莲成亲借此笼络秦孝儒在朝中的门生。

　　正在秦家人愁眉不展的时候庞虎的迎亲队伍已经到来。此时的公主和陈世美躲了起来避开了赵祯和庞凤，公主让元宵备车逃了出去，在街上陈世美遇到了庞虎的迎亲队伍，陈世美逃出了马车，昭昭也被赵祯发现带了回去。此时的香莲一身嫁衣，却手握剪刀，很是难过。

　　香莲与庞虎拜了天地。陈世美偷偷溜进了庞府，闯入了洞房让香莲不要嫁给他，香莲无动于衷，在两人争执的时候，香莲突然举起剪刀刺向庞虎，庞虎躲过了，陈世美拉起香莲就跑，到了院子就被围住，香莲的盖头滑落，众人这才发现新娘居然是小巧，两人被打，这时香莲跑了过来，推开庞虎护着陈世美，庞文气的差点晕倒，让人抓起陈世美明日问斩，庞虎撕了婚书扔向香莲。

　　牢中的两人想起了小时候的事情，都很伤心，陈世美不让香莲去邢场，香莲只说让他明日走慢点，等着她便跑了出了，陈世美喊着不让她做傻事。

　　第二日刑场人头攒动，在侩子手举起屠刀的关键时刻公主和赵祯赶来了，庞文让公主回避，公主只道有人喊冤说陈世美是冤枉的，这时香莲一身孝衣闯入刑场，自称是陈世美的妻子，并拿出玉扳指说是他们的定情信物，襄阳王大惊让下人去看清楚是不是襄正王的那枚象征皇权的玉扳指。陈世美见香莲不惜名节搭救自己，发誓今生绝不负她。庞凤庞虎说他两人私下婚配没有证人不能算数，这时赵祯站出来为两人作证，公主顺着说疑案重重需要重审。刑场现场重审，庞虎不小心说漏了嘴，陈世美无罪释放，太守下令捉拿杀人凶手韩琪。香莲陈世美十分高兴，拜谢公主，公主不满意陈太守的判决，庞文庞凤向小王爷求情，庞虎得以逃脱。公主赵祯走后。庞文责罚陈世美私下婚配有辱圣贤，终身不得科举，香莲安慰他等他爹爹气消了可以动用他的关系让陈世美重回书院。两人抱头痛哭。

　　襄阳王和属下的人谈起秦香莲的玉扳指，命下属抢回玉扳指并杀了陈世美香莲二人，韩琪也难逃其咎。

　　秦府中秦夫人为了小女香莲气病了，秦孝儒为她请大夫医治。此时下人来说很多人询问，秦孝儒得了女婿向秦院正讨喜酒喝，秦孝儒大怒，让下人告诉他们自己从今以后没有女儿，更没有什么女婿，然后紧闭大门不许陈世美秦香莲两人再进府内。

　　庞府一家回来之后十分恼怒，扬言一定要报复，庞文却要他们忍耐，怕被襄阳王和王丞相抓住把柄，商议要赶紧回汴梁，下人来报王丞相安排线人每日打探皇上的病情，并收到皇后密报命他速速带赵祯公主回京。

　　书院的人送来陈世美的家信，他的母亲病重，让他速速归家，香莲建议他们马上回去照顾婆婆，陈世美却要跟公主告别，两人前来给公主送别，赵祯赠与他们银两嘱咐他好好照顾香莲便带着公主离开了。

　　陈世美感叹香莲要跟着他受苦了，香莲却不以为意，劝慰他，然后两人来到秦府跪拜门外，乞求父母原谅，秦夫人劝秦孝儒原谅他们。