昨天“苹果1元店”的热闹还没过去,今天苹果 App Store 又有新热闹:那些免费应用不再标注为“免费”,而是改为“获取”(英文则由"FREE"变更至"GET")。苹果发言人向 Re/code 提到,这次的变更是全球范围的。
让用户免费下载,但提供IAP(In-App Pruchase,即应用内购买)服务让用户在使用中付费——这种模式已经为大多数移动应用所采用。一方面,这降低了应用下载门槛,让获取大批用户成为可能;而当用户开始使用就会发现,免费地使用这些 App 是有功能限制的,想要最完整的功能和最好的体验,你就得交钱。就像 Candy Crush、保卫萝卜这些游戏,免费玩可以,但是它会限制你的“生命”;等到“生命”用光了,你可以选择等它隔几十分钟给你回一条“命”,或者花钱买“命”。
而在各路批评家、委员会、消费者保护协会的眼里,这种提供 IAP 的 App 还自称“免费”,简直不可原谅。因为这很有可能误导消费者,尤其是孩子们——孩子们常常会愿意为了买游戏里的道具、装备或功能而花钱,而标注着“免费”却提供 IAP 的游戏就像是恶魔,诱导着涉世未深、自控力低的孩子们掏钱。
就在今年7月份,Google 就在欧盟委员会的施压下,承诺停止在欧洲的 Google Play Store 里使用“免费”二字来标注那些可以免费下载,但提供 IAP 功能的应用。当时欧盟委员会还狠批了苹果一顿,大致意思就是“看看人家 Google,你怎么就不学好呢,赶紧将你 App Store 里所有的 免费 俩字给撤掉”。当时苹果还反驳说,iOS 8 推出的“家人共享”功能就可以防范这种情况,孩子们购买 App 或服务时,系统会发送通知到家长的设备,家长点击允许了,孩子的手机才能继续。但很明显,欧盟并不买账。
而今年更早的时候,iOS 8 还没面试的 1 月份,在美国联邦贸易委员会(FTC)的控诉下,苹果还为付出过 3250 万美元的代价。苹果把这些钱还给了因为 IAP 而花了“冤枉钱”的孩子们——的家长。因为大多数孩子都是在自己的手机上登录父母的 Apple ID,从而才能在 App Store 或应用里顺利购物,而父母并不会收到任何提醒。