郭大兴把水德送到路口，一再嘱咐路上小心。水德信誓旦旦地保证完成任务，水德早已心驰神往，因为弟弟火德从此可以改邪归正，走上正道。在沟边，水德遇到了返回村中的老刘头和老伴，顺便打听石板崖的方向。老刘头以为水德去入伙，警惕性很高，水德掩饰不住内心的激动，说是去完成一项重要的任务，让陇南山区的土匪换种活法，不再当土匪，背恶名。

　　老刘头夫妇听说自己的女婿也不用在戴个土匪帽子了，心情高兴，热情送饼充饥，并给水德指路。金德娘醒悟过来，决定为金德张罗婚事，解决终身大事。她从家里拿着柿子酒，来到马龙娘家，托马龙娘回娘家说媒，马龙娘笑着应承，俩人商量金德结婚的事情。张金贵带着礼品盒拜见金德娘，被金德挡在门外，但他不发火不生气，顺从地坐在门外，准备向金德娘学学怎样做人。

　　柱子提着礼品盒来到马龙娘家，正好看见马龙娘和金德娘还在说金德的婚事。柱子上前说明来意，对马龙为张金贵儿子捎信的事表示感谢。马龙娘和金德娘对张金贵的儿子张宝玉参加革命的事半信半疑，又高兴又不快，疑惑老财主也会重新做人，重归于好?金德娘嘱咐马龙娘尽快到娘家，早去早回，做个善事。马龙娘心直口快地应允下来。金德跟随柱子走回家门。

　　看见张金贵和金德坐在炕边聊天，又给金德送上好吃的，态度和善，不觉奇怪起来。张金贵发觉金德娘进门，起身迎了上去，把几盒礼品送到老太太面前，从兰洲聊到船湾镇，从过去聊到现在，从自家儿子聊到火德，俩人相聊投机，在行善积德上达到了统一。金德娘留张金贵吃饭，张金贵高兴地答应了，并自告奋勇去和面。一对老怨家，有了新话题。

　　水德来到陇南山外，被警觉的哨兵发现，连放多枪，喝住水德停止前进。水德大声地说明是火德的三哥，哨兵跑去报信。火德正和手下商议如何发展生产、脱掉土匪外号的大事，听说水德前来，赶忙出去迎接。水德和火德两次重逢，分外高兴。水德坐在火德对面，喝酒畅叙兄弟情，水德试探听火德的打算，借机宣传共产党八路军奋战抗日打鬼子，为穷人办好事的做法，表达自己的意图。火德闻讯，万分高兴，主动提出归顺共产党收编的主张。

　　在外察看情况的小六子生怕火德生变回家，以送菜为由进屋打听。水德笑着解释，不是要把火德拉回家，是拉上正道。陇南石板崖丛林中，狗子、独角龙、黑刀刘，大金牙、鬼见愁这一帮小头目焦急地等着火德的信儿，不能入睡。水德对众兄弟说明收编事情，任命火德为营长，派郭大兴当教导员，配合火德做工作，大家群情振奋，水德顺利完成党组织交给的任务。火德安排黑刀刘陪同水德迎接郭大兴。

　　张金贵坐在炕上，与金德娘边吃边聊。在渡口送别时，张金贵答应金德娘，回去归劝张银贵，不让县里为难火德，让他不要再抓火德了。金德娘表示谢意，感觉张金贵自从兰洲回来象变了个人似的。张金贵喜从心来，忍不住流出了眼泪，张金贵告诉金德娘其实最幸福的就是做善事。金德娘表示理解，张金贵说自己的一切变化都是为了儿子，希望保佑儿子平安归来。

　　张银贵听说张金贵回到船湾镇匆忙赶来，兄弟俩一起喝茶，张银贵对张金贵最近的做法表示不满，指责哥哥中邪，被共产党赤化了。张金贵心里只有儿子，只听儿子的，儿子让他咋办就咋办，儿子让他换个活法，他就要和以前不一样，就要换个活法，好好为儿子活着。张银贵气得埋怨哥哥，兄弟俩在街上说着心声。