展昭到定远县城视察

　　最终皇上妥协道此次西巡，太后依旧随驾，但是太后年事已高，不再参与朝政。赵爵托人把武则天的玉玺送给太后，太后决定私下与赵爵见一面，商量些细节。临行前，八贤王让皇上做好防范准备，太后可能有弑君谋反的意图，皇上认为太后不可能伤害他，毕竟那是他的生母。

　　皇上从小在南清宫长大，亚娘一直照顾他，因此他与亚娘甚至比太后还亲。等皇上走后，穆桂英斥责八贤王等人不告诉皇上实话，搞得皇上认为当初要害死他的人是他的生母，展昭表示此事急不得，等时机成熟他们自然会告诉皇上。八贤王听说赵爵在江湖上花重金聘请了一些杀手，他让随行的展昭时刻提放着点，展昭表示自己想在皇上西巡之前，先到西北去看看情况。

　　太后与赵爵在玉红楼见面，赵爵表示西巡最好的结果就是让皇上永远消失，太后承诺自己会尽全力协助他。宁州刺史收到一封加紧行文，其中写道皇上要来西巡，第一站便进驻宁州，宁州刺史赶紧让手下好好准备一番，以迎接皇上。夜里宁州卫都被统制使集结在一起，赵爵指使统制使将所有宁州卫全部杀害，不到片刻毫无戒心的宁州卫便全部遇难。

　　展昭带手下来到宁州边上的定远小县城，遇到一个茶铺他们便坐下来歇歇脚，茶铺的老板免费送他们一壶香茶和几碟茶点，展昭问老板为何如此热情，老板表示只要外乡人来到定远，任何一个茶铺都会送香茶与茶点，且分文不取。

　　这时一个黑脸汉子路过此地问茶铺老板的妻子身体情况如何，茶铺老板表示妻子吃了他的药好了许多。展昭问老板，那个黑脸汉子是谁，老板答道那人名叫包拯，是定远县县令，展昭等人不相信，因为包拯穿得衣服比普通百姓还差。

　　茶铺老板告诉展昭，本来定远县人不过两千，县城也不大，还经常有西夏骑兵来骚扰。自从包拯来到此地后，几年时间就把此地治理的井井有条，现在定远县的人口甚至已经破万。包拯自己的薪俸大都接济穷人，所以才穿得如此落魄，但因为包拯治理得好，定远没有出过乱子。

　　包拯断案如神

　　展昭不相信世界上存在这么好的官，他决定跟着包拯走，看看包拯到底有多神。包拯挑着扁担去衙门上班，一路上随口问问这家情况，随手帮那家挑砖。看到杨家出了丧事，他便上前询问具体情况，杨大成的妻子毕氏告诉他昨夜里丈夫心疼病突发去世了。

　　前几天包拯曾经在路上看到过杨大成，当时杨大成面色红润，完成没有心疼病的征兆，他怀疑其中有些蹊跷。这时匡必正与吕佩大吵大闹地经过此地，包拯赶紧制止二人。匡必正向包拯讲起事情的经过，半年前他到杨家预定布料，但当时身上钱不够，他便拿出祖传的玉坠押给杨大成，可前几天他交钱要赎回玉坠时，杨大成却告诉他玉坠不见了。昨夜杨大成突然去世，今天他就在吕佩身上发现自己的玉佩，因此才吵着要吕佩还他玉坠。

　　匡必正准确的说出玉坠重一两八钱，吕佩则表示玉坠是朋友吴延良送他的。包拯问吕佩家里养了多少匹马，吕佩回答家中并没有马匹，送他玉坠的朋友家中也没有马。看到玉坠上的三色马鬃，包拯认为送吕佩玉坠的人，家中必是有许多马匹的马贩子，定远马贩子只有皮熊夫妇。

　　包拯直接问吕佩与皮熊之妻柳氏通奸多久，吕佩不肯承认，包拯让他尽快承认否则后果会更严重，他只好承认自己与柳氏在一起半年了。包拯让手下叫来皮熊夫妇，柳氏本来不承认自己与吕佩的关系，但吕佩早已将真相说出来，她只得坦白实情。

　　皮熊斥责柳氏不知检点，柳氏怒斥皮熊也不是好人，皮熊与杨大成之妻毕氏通奸许久，每次杨大成一出门，皮熊便与毕氏在一起鬼混。包拯叫人把毕氏叫过来，

　　理清脉络的包拯表示毕氏之前从杨大成那里拿出玉坠送给皮熊，随后柳氏又将玉坠送给吕佩。包拯偷偷告诉毕氏，皮熊把杀死杨大成之事推在她身上，毕氏立刻情绪激动地斥责皮熊。毕氏坦白道昨天皮熊来到家中与杨大成一起喝酒，皮熊在酒中下了蒙汗药，等杨大成昏过去之后，皮熊拿出随身钢刀将杨大成杀死。包拯就靠一个丢失的玉坠将杀人案成功告破，这让展昭很是吃惊。