杨广言自己一直于挖运河贯通南北，琼花之梦或是征兆，于是下令开挖运河，直通扬州。宇文化及举荐心腹麻叔谋任开河总管，三月之内挖通运河。麻叔谋称自己不辨泾渭，恐难胜任，宇文化及斥其不争，又出主意命他广招贤良，辅助开挖河道，并叮嘱他开挖运河乃肥差，暗示他中饱私囊。不久后，久不得志的落魄之人李密前来揭榜，以胆识、学识揽下运河工程图绘制一事，辅佐麻叔谋开挖运河。

　　北平王府中，罗成被囚禁家中，王妃劝他莫要谋逆，不然父子兵戎相见实在令人痛心。王伯当找到张公瑾，扮成侍卫前去王府之中会罗成。王伯当告与罗成瓦岗险境，并说明来意欲请他前来瓦岗破阵。罗成答应，让单盈盈、王伯当先行一步，他处理好家事便去往瓦岗。

　　罗成装病，骗过北平王，却被王妃识破。罗成向母亲表明立场，赢得母亲支持，并答应母亲不会暴露身份。

　　李密之才华被萧后发现，并秘密召见，抓住李密在意之事——权欲，将他控制手中，又靠美色将其笼络为心腹之人。李密乐得盘此高枝，更是对萧后言听计从。

　　罗成前往瓦岗途中住店，将上房让与一位老者，此位老者正是丁延平。丁延平喜罗成之秉性，送之特产，罗成回礼，一来二去丁延平无礼可回，前去拜会罗成，二人互礼。丁延平见罗成一表人才，甚是喜爱。

　　罗成与丁延平相见，一问之下，丁延平方才知道罗成竟乃北平王罗艺之子，亦是自己的义子。罗成喜出望外，与之相认。丁延平甚喜罗成，二人摆酒谈心。席上，丁延平吐露真心，说自己空有一身武艺，却膝下无子，无后人相传，又见罗成少年英雄，便要将武艺传授于他。罗成不敢受，丁延平竟将一字长蛇阵摆阵之理、破阵之法不厌其详地告与罗成，罗成即刻领会。丁延平兴起，又将单枪破双枪之法毫无保留地传授于罗成。罗成得此机密，心中大喜，连夜赶往瓦岗。

　　单盈盈与王伯当回瓦岗之途，正遇一县官欺压百姓，单盈盈怒杀此官，却遭大批官兵围堵，不敌受伤。幸而罗成出手相救，二人再次相见，单盈盈对他讲起二贤庄之事，心绪难平，再加上受伤严重，竟发烧病倒。罗成暂停赶路，日夜不离，守在她身边，直到她醒来。

　　丁延平到达麒麟山与杨林会合，杨林大喜，认为有丁延平压阵，定能杀瓦岗的威风，剿灭瓦岗。贺连章等人前去瓦岗门前叫阵，骂声连天，瓦岗寨士兵气极要与其一决生死。罗成未到，秦琼、徐茂公严命众人不可私自破阵。金城、牛盖自恃玩蛇行家，贸然前去破阵，牛盖惨死当场。单雄信前去营救，也被困于阵中，罗成攻入阵中，以蛇打七寸之理，将单雄信、金城救出，然已晚矣，金城死去。秦琼等人悲痛，下令挂免战牌，不得出战。

　　罗成既到瓦岗，言要破一字长蛇阵必要有阵图作辅，否则难知兵力部署及阵图变幻，难有胜算。徐茂公命谢映登夜入麒麟山，盗取阵图，谢映登领命前去。

　　谢映登潜入山中，却遇一黑衣人引他上路，一路直到隋军驻军之地，谢映登诧异之时，却听厨房中正有人说话，要将美酒送到大殿。谢映登将送酒之人劫下，问明情况，知此酒是杨林为丁延平庆功，愤怒之下，命送酒之人往酒中撒尿。杨林发现酒中有尿，甚气，赶紧命令薛亮前去藏经阁将阵图取来。谢映登先行一步，却发现中了杨林的诡计，被网于笼中。这时黑衣人再次献身，将谢映登放出，又将阵图塞与谢映登怀中。谢映登赶紧逃走，跑至林中，黑衣人现身并将阵图夺走，谢映登问其缘由，黑衣人称要随谢映登前往瓦岗，面见一人。

　　黑衣人到达瓦岗，见到罗成竟与之打斗一场，二人所用招式竟出自一家，细问之下，方知此人乃罗松，竟是罗成同父异母的兄长。罗成当下认亲，并承诺带罗松回北平府认父。罗松为瓦岗众人义气所动，主动请缨破阵。罗成蒙面而去，打败丁延平，破得一字长蛇阵。

　　山马关总兵裴仁基之女裴翠云因脚大难以出嫁，男方竟在洞房花烛夜提出退婚，裴翠云一气之下打了新郎，脱了婚衣离开。而朝廷之中，邱瑞举荐裴仁基挂帅围剿瓦岗，杨广下令召裴氏父子来朝面圣。