女兵们又出发了。太阳渐渐地西斜，沃比湖呈现在人们眼前，湖水轻轻地拍打着岸边巨大的圆石，松林发出阵阵涛声，放眼眺望，一望无际的湖面，没有一丝一缕人类栖息的痕迹。沃比湖静得让人骇怕。女兵们敛住呼息，说话也压低了声音。瓦斯科夫对这里十分熟悉，如数家珍地讲起沃比湖，讲起廖共托夫湖，讲起两湖之间夹持的西牛兴岺，准尉指着地平线上隆起的石山——西牛兴岺，对女兵们说：这就是我们歼灭德国鬼子的战场。

　　准尉命令索妮亚、嘉尔卡、里莎三个人做饭，条件是不许冒烟。瓦斯科夫带着丽达、热妮亚爬遍了整个西牛兴岺，选择了狙击敌人的阵地，用脚步测量了阵地与阵地之间的距离，严格地按着步兵射击要领画了射击要图。餐后，瓦斯科夫严肃地咳嗽了一声，宣布战斗命令。夜晚，瓦斯科夫准尉分别到了每一个姑娘坚守的阵地，送给了热妮亚一个他亲手做的发卡，听了索妮亚念的诗，还为里莎唱了首小歌，嘉尔卡有些着凉，让嘉尔卡喝了一口伏特加，然后好好地睡一觉。

　　第二天的清晨，树林里黎明静悄悄地，一只秃鹰打破了树林的寂静。

　　里莎向热妮亚和丽达讲了准尉昨夜到他的阵地为她唱了一首小歌。热妮亚与里莎心里开玩笑说，她已经爱上了准尉同志。里莎向热妮亚和丽达讲起了自己森林里的生活：

　　十九岁那年，爸爸带回来一个男人，说是个作家。作家住下来以后，每天趴在自己屋里的桌上写啊写，再不就是一个人在大森林里漫步。里莎不管什么时候遇见他，他总是用笑抚慰着她。渐渐地，里莎有了歌声，每天她为爸爸和作家做饭、洗衣服，为他们做一切女人该做的事情，但心情却变得欢愉起来。她还知道用甘菊花来验证是不是爱上了一个人。里莎惊喜地发现，当手中的甘菊花只剩下孤零零的一瓣时，恰恰停在“爱”上。她知道爱情向她走来。这是里莎始终埋在心里的初恋……

　　丽达终于睡着了。树林中突然出现喜鹊鸟被惊动的叫声，准尉意识到德国鬼子可能到了，而这时丽达也被惊醒了，德国人已经出现在准尉手上的望远镜中了。他把手中的望远镜传给里莎时，里莎举起望远镜，啊地叫了一声。

　　里莎跑到准尉身边。瓦斯科夫问她还记不记得返回驻地的路?里莎点点头，瓦斯科夫交待让她沿着路摸回去，他把路上所有的显眼的标志都重复了一遍，并叮咛她千万不要忘了拿拐棍，就是你认得路，没有拐棍你也走不出去。随后，他交待：德国人不是两个，而是16个。让里莎带着姑娘们返回驻地。