跪在门外的两人很伤心，大门终于打开了，香莲因跪的太久晕倒了，秦孝儒终于肯让他们进门了。但是却不肯认陈世美这个女婿。香莲和秦孝儒又起了争执，秦母想让陈世美入赘秦家，陈世美和香莲两人都不肯，为了陈世美，秦香莲和秦孝儒断绝了父女关系，三击掌为誓，秦家一家人都悲痛欲绝。两位为父母最后三拜离开了秦家。

　　皇宫内，昭昭跟父皇母后陈述经过并为赵祯求情，皇上赦免了赵祯。

　　回陈家庄的路上，香莲和陈世美遇到了重伤的韩琪，两人决定要救韩琪。

　　庞文拜见皇后，皇后说皇上病重，庞文建议早立太子，并推荐了赵祯，皇后也表示赞同，要探皇上的口风，庞文向皇后添油加醋告了昭昭的状，说她为了一草民大闹法场，皇后召见昭昭，要为她赐婚，昭昭不想却也毫无办法。

　　陈世美香莲救了韩琪，韩琪看自己一直追杀两人，两人却还要救自己，很感动，告诉了两人自己的身世，说自己坏了襄阳王的事，襄阳王要杀他灭口。两人看他已无大碍就要离开，韩琪感激两人以德报怨行跪拜之礼，陈世美把自己所带的一些银两赠予韩琪，让他做个好人，便带香莲离去。

　　襄阳王和王丞相密谋，谈及皇后为公主择胥之事，王丞相想把自己的儿子推荐给皇后，来为自己的将来做筹码。庞文得知了王丞相要推荐自己的儿子很生气，决定要搞黄此事。

　　皇后为公主挑选了很多人选，但是公主一个也看不上，心里一直想着陈世美。

　　两人回到了陈家庄，见到母亲并无大碍，很高兴，秦母见到陈世美也很高兴，但是知道了陈世美终身禁考非常生气，发了脾气，陈世美闷闷不乐。陈世美去了庙里忏悔，香莲向陈母道歉并为陈世美开脱，陈母却依然伤心。香莲去庙里为陈世美送饭他却因为母亲不原谅他吃不下，陈母随后跟了来，认下了香莲这个儿媳妇，为两人举办了婚礼。

　　香莲做女红卖了银两养家，陈母很感动，陈母生了病，香莲要她明日去抓些药。两人聊起女红时陈世美走了过来，一家人倒也其乐融融。陈母想将家里祖传的物件传给香莲，喊她来说话，谈话间得知了秦香莲居然是秦孝儒的女儿，秦母暗骂陈世美糊涂，取了仇家的女儿做儿媳，然后对香莲的态度突然冷淡，对她很凶让她回娘家，但是香莲如何都不肯回去。

　　陈母不知如何是好，烦躁不安。此时的陈世美还在庙里苦读诗书，看到香莲精神恍惚便询问她何事，香莲说她去卖绣帕时又看到了那两个刺客，陈世美很担心。

　　回到家中为母亲煎药的陈世美看到母亲心烦郁闷，便询问何事，陈母只说祖传的玉镯丢失了，并诬陷说可能是香莲偷了，陈世美不信，陈母便说去当铺问问便知。第二日两人便去询问，果真有此事。陈母用自己的嫁妆换回了玉镯，回到家中陈母喊来两人，陈母要把玉镯给香莲，在准备给她时陈母故意问她是不是有典当东西的习惯，香莲只是说为了应急。陈世美相信了玉镯的确是香莲所当。陈母为了赶走香莲又生一计，把家里的鸡都杀了并把院里洒满了血。在陈母的说导下陈世美又相信了此事是香莲所为。陈世美很生香莲的气。回到了家中的香莲不知所云，陈世美却以为她在装。第二日香莲做饭做了那些被杀的鸡，陈母却哭着出去了，陈世美责备香莲。

　　香莲见到有人来卖蛇药蛇胆，便为陈母买了养身体，回到家中陈世美看到了香莲，看到她那么辛苦绣花很心疼她，陈母偷了家里的银子买了毒蛇。

　　公主来庙里祈福，依然想着陈世美，元宵拿她打趣。公主带着属下的人去陈家庄找陈世美，半路遇到了襄阳王的人，得知了襄阳王追杀陈世美香莲两人是为了玉扳指。

　　正要回家的香莲被三姑请回了家，陈母买了毒蛇准备拿它毒自己，但是回到家中的陈世美却被蛇咬，陈世美晕过去之前想起香莲买了蛇胆，就又误会是香莲买蛇毒自己的母亲，秦母趁机把秦香莲赶走了。陈世美很伤心，躺在床上的陈世美看到母亲拿钱出去，跟了出去，听到了母亲和卖蛇人的谈话，知道了自己母亲诬陷香莲，非常伤心。

　　陈世美要去找香莲，陈母威胁他出去了就不要再回来，陈世美说了一句保重便跑了出去。在庙中找到了香莲，说自己再也不回去了，但是香莲说自己离家心中十分痛苦不愿意再让陈世美和陈母在经受这样的痛苦，在门外的陈世美晕了过去，香莲守了他一夜。

　　陈母告诉了庙主自己的事情，央求他帮自己。

　　陈世美很沮丧，觉得对不起秦香莲，不能够给她幸福，自己的娘亲这样对待香莲实在很过分。秦香莲安慰他娘亲总有一天会原谅他们的。两人暂时在庙里住了下来，陈世美说香莲最近做的饭菜味道奇怪，便又咳了起来，香莲要给他换个药方试试，庙主来找香莲谈及房租一事，说要让香莲临摹经文代替房租，香莲同意了。陈母利用庙主弄来了香莲的笔迹给秦府写信，说自己过得很不好，婆婆欺负她，陈世美也总猜忌误会她，天天抱怨饭菜不好。秦母很担心，派人来接香莲，但是香莲不肯回去，小巧说起了香莲写的信，香莲只说没有，但是陈世美却相信了是香莲给她的家人写信，任由秦家人把她带走，香莲拼命挣扎，陈世美想把香莲留住却被秦家家丁殴打，香莲同意跟小巧回去，只要不再打陈世美。此时庙主看不过走了过来，承认信是他写的，由陈母口述。

　　三姑来劝陈母，但是陈母却听不进去，但是三姑说陈母赶走了他们以后会老无所依，无人养老送终，陈母心里泛起了嘀咕。

　　知道了事实真相小巧要去教训陈母，这时陈母跑了过来要接陈世美回去，几个人闹将起来，陈世美晕倒了。看到陈世美醒来陈母很高兴，但是他却一直喊着香莲，让她扶自己起来，要写字却什么都写不成，他非常痛苦，觉得自己的手废了。他找来了手镯还给陈母，说香莲以后不再是陈家的媳妇儿，陈母以为他想通了，但是陈世美却跪了下来说自己要入赘秦。听到这个消息，小巧非常高兴，在他们回去的路上，陈母眼泪汪汪的站在那里想拦着他，但是陈世美为了避免香莲再受伤害去意已决，陈母坐卧路中以死相逼，陈世美回到家中听母亲述说了自己的父亲是如何被秦孝儒害死的，陈世美改了主意，不愿再跟香莲回去，他告诉了香莲缘故。香莲不愿意相信这个事实，哭着跑了出去。明白了陈母和陈世美的苦衷。但她依然不愿意回去，却被赶了出去。陈世美赶走了香莲自己非常伤心，痛苦不堪，秦母劝他自己家沦落到这个地步，都是拜秦家所赐，不必觉得对不起秦香莲。但是陈世美却陷进了绝无仅有的痛苦之中。香莲失魂落魄，不知何去何从。