面对重重的打击，与生活的考验，吴慧兰知道自己没有流泪软弱的权力。她打起精神，努力在水饺销售上冲刺，逐渐做出一点成绩。刚巧李大同的馄饨生意也是越做越好，他再次提出想与吴慧兰在事业与家庭上结合的要求，但吴慧兰仍旧拒绝了。心胸狭窄的李大同此时发现钟波与妻子离婚，他自以为找到了吴慧兰拒绝他的答案，于是忌妒心掩盖了他的理智，让李大同走上从此不断找机会报复、打击吴慧兰的恶性循环。

　　虽然没有庞大的资源作为后盾，吴慧兰在一波波李大同的恶意打击下，仍一步步把“吴记饺子”健全起来。把李大同的仇恨当成锻炼自己的机会，正应验了俗话说不经一番寒澈骨，哪得梅花扑鼻香的治世格言。也唯有在困境之中寻求突破，在打击磨难中茁壮成长，才能真正造就不朽的事业。只知道忌妒仇恨，一心只以打倒吴慧兰为目的的李大同，自然经不起时间的考验，最终遭到淘汰的命运。

　　然则真正考验吴慧兰的人生课题，却是她的子女。小妃因为从小失去亲生母亲的关爱，在情感的道路上，走上了不归路;出走十年的一南回家，却是因为罹癌，想在有生之日，陪伴母亲身边;乖巧的云云与弟媳晶晶为了吴记未来继承人的问题吵得不可开交;而好不容易盼到留学归国的大军，却是因为急功近利，居然几乎赔光吴慧兰的资产。好在吴慧兰的一生就是在苦难中长成，在大时代的洪炉里锻炼，即使是在最艰困的时候，都不忘用爱、用包容来鼓舞子女，协助他们走出难关，也扭转了劣势。她的一生，是吴慧兰的一生，一位朴实平凡却坚毅卓越的中国妈妈的一生!

　　因为特别喜欢小妃，金石权照顾慧兰的饺子生意，令她感激。龙凤胎中的大军发烧住院，生命危急。钟波和桂大娘解囊相助，慧兰卖血筹钱，医药费却依然不够。金石权愿意帮忙，条件却是收养小妃。为救小军一命，慧兰忍痛送走小妃。

　　1992年。钟波与慧兰一家交情更深，对慧兰一往情深的李大同爱慕难减，醉酒拦截兼夜差的慧兰意图不轨，幸好一南及时赶来救了妈妈。一南不忍妈妈辛苦，偷偷逃课打工赚钱。

　　李大同为求得慧兰原谅，大献殷勤，与同样爱慕慧兰的钟波屡屡冲突。一南的老师家访，慧兰这才知道她已经旷课数日。钟波送货途中，意外看见路边叫卖服装的一南。慧兰闻讯赶去，痛骂了她，并说服她重返课堂。

　　被金家收养的小妃从小就知道自己的身世，性情叛逆，让金石权夫妇无奈。慧兰织了毛衣给小妃当生日礼物，被她当场扔掉，并说了难听的话，让慧兰黯然伤心。

　　李大同为表道歉诚意，趁自家馄饨店扩大发展之机，邀慧兰入伙合作。

　　慧兰犹豫是否要与李大同合作，李大同却一厢情愿邀请她到家详谈，慧兰没有赴约。李大同误会她与钟波，遭钟波反感，两人大打出手。

　　一南高考结束，慧兰带全家下馆子，却在饭店巧遇小妃。小妃怨恨生母抛弃自己，态度冰冷，当她是陌生人，让慧兰伤心。

　　李大同怀恨在心，偷放钟波车子的气，钟波怒闯馄饨店，双方矛盾升级。田虹得知后，与钟波大吵。

　　一南落榜，想南下打工，慧兰却要她进纺织厂工作，她赌气离家出走，慧兰追赶她时受伤，一南无奈同意妈妈的安排。