研究太空农业，使地球上有了众多进步（如温室大棚和垂直农场中用到的LED照明、马铃薯育种新技术等）。

尽管现在仍面临许多技术困难，但是植物和相关生物系统将成为在月球、火星，甚至更远星球上生存系统的主要组成部分。

　　人类登陆火星将比以往任何时候，都更接近现实，因美国国会2017年3月批准，用于2017年NASA的太空探索可拿到195亿美元。

　　国有企业和私营企业加快了重返月球和首登火星的计划。现在，他们有一个新的点，在极端环境中怎么维持人的生命和生产力。植物，特别是农作物，将成为再生生命支持系统的重要组成部分，因为它们提供食物、氧气、净化二氧化碳，且有助于水的回收，这一切都是以自我再生或生物再生的方式进行的。植物在任何长时间和远距离的人类太空探索中都十分的重要。该领域已有大量研究，不仅有先进的太空农业，也让地球上的许多技术进步了，如温室大棚和垂直农场中用到的LED照明，新的马铃薯育种技术等）。

垂直农场，一种新型室内的农作物种植方式

NASA肯尼迪航天中心的雷蒙德·M·惠勒博士，最近发表在《开放农业》上的一篇文章，丰富且全面地介绍了在过去和现在，世界各国对人类太空探索中的生物再生、生命维持、环境可控农业的贡献。该文描述了大部分国际团队的主要进展，介绍这些工作的一些技术转让在地球上的价值。

　 在太空中，利用植物让人类生存并富有生产力，这个想法不管在概念上还是在科学探索中并不新鲜。但这篇文章中所讲述的各国历史上的众多研究，将是太空人工生态系统的行业研究和任务设计的基础。

　该领域的研究，始于20世纪50年代和60年代，杰克·迈尔斯和其他研究人员为美国空军和国家航空航天局（NASA）研究藻类植物在氧气生产和清除二氧化碳中的作用。

　上世纪60年代开始，俄罗斯西伯利亚克拉斯诺雅茨克的研究人员，研究了藻类生产和可控环境农业。他们测试了一些人类群体所消耗的空气、水和食物，大部分食物由小麦和其他作物提供。

上世纪80年代早期，NASA发起了“受控生态生命保障系统计划”，对在受控环境中生产的小麦、大豆、马铃薯、莴苣和甘薯进行测试。这些研究为肯尼迪航天中心20平方米的室内封闭测试铺平了道路。

　同一时间，日本研究人员在青森县开发了密闭生态实验设施（CEEF），研究密闭系统中的植物、人类、动物和废物回收系统。CEEF拥有150平方米的植物生长面积，提供了可供两人和两只山羊食用的、几乎完整的饮食，包括空气和再生水。

　始于上世纪80年代末，欧洲航天局的梅丽莎计划，尝试用生态方法提供气体、水和回收材料，来维持太空生活，后来扩大到植物测试。

加拿大威尔夫大学的研究小组在1994年成立研究机构，来开展太空作物研究。多年后，他们相继开发出复杂的大棚内低压植物生产室，用于太空作物测试，且扩大测试范围，进行广泛的可控环境农业主题研究。

　近日，北京航空航天大学的研究小组设计、建造和测试了一个封闭的生命支持设备（月宫1号），其中包括一个69平方米的农业模块，能用于三人的空气、水和食物生产。

　太空农业的跨国研究，带来了新技术和新发现，包括第一次使用发光二极管来种植作物、首次展示垂直农业、利用水培方法来种植地下作物如马铃薯和甘薯、作物产量超过记录、确定挥发性有机物（如乙烯）产率的技术、使用新方法控制供水、处理和回收废物用于作物生产系统的方法等等。

　太空农业研究有益于陆地和可控环境农业研究，现在受益于此，未来依旧如此。目前依然存在许多技术难题，但当人类在月球、火星，甚至更远的太空建立基地时，植物和相关的生物系统将成为我们赖以生存的重要组成部分。